Burbujas sostenibles: Coca-Cola experimenta con carbono capturado directamente del aire

En un audaz movimiento hacia la sostenibilidad, Coca-Cola anuncia una colaboración con Airhive, una empresa de tecnología de Captura Directa de Aire (DAC) con sede en el Reino Unido, para incorporar dióxido de carbono capturado del aire en sus bebidas carbonatadas. Este proyecto piloto, respaldado por inversiones significativas y previsto para operar en las instalaciones de Coca-Cola, busca reemplazar el CO2 derivado de combustibles fósiles, alineándose con el objetivo de la compañía de reducir sus emisiones absolutas en un 30% para 2030 y alcanzar cero emisiones netas para 2040. La iniciativa no solo destaca el compromiso de Coca-Cola con la innovación y la sostenibilidad ambiental, sino que también pone de relieve el potencial de las tecnologías DAC para transformar industrias enteras en su lucha contra el cambio climático.

Innovación en burbujas

La colaboración entre Coca-Cola y Airhive simboliza un punto de inflexión en la intersección de la industria de bebidas y la tecnología de captura de carbono. La iniciativa utilizará una instalación de Captura Directa del Aire (DAC) capaz de procesar 1,000 toneladas de CO2 atmosférico, marcando el comienzo de una nueva era para la carbonatación de bebidas. Este esfuerzo conjunto no solo refleja un compromiso innovador con prácticas sostenibles, sino que también subraya la búsqueda continua de Coca-Cola por soluciones avanzadas que puedan acelerar su transición hacia una huella de carbono reducida.

Alianzas estratégicas y financiamiento

La tecnología DAC, desarrollada por Airhive, se encuentra en un momento crucial, demostrando una madurez tecnológica que permite una escalabilidad rápida. La financiación de este proyecto no solo proviene de Coca-Cola Europacific Partners (CCEP), sino también de AP Ventures, un fondo colaborativo con sede en Estados Unidos, y varios inversores ángeles. Esta inversión colectiva en una de las instalaciones piloto de captura de aire más grandes del mundo es un testimonio de la confianza en el potencial de DAC para contribuir significativamente a los objetivos de descarbonización a nivel global.

Ciencia detrás de las burbujas

La perspectiva de Matthijs Kostelijk, director en Coca-Cola Europacific Partners, destaca la importancia de la carbonatación en la identidad de las bebidas de Coca-Cola y cómo la ciencia detrás de las burbujas ahora sirve un propósito doble: deleitar a los consumidores y promover la descarbonización. Esta visión es compartida por Rory Brown, cofundador y director ejecutivo de Airhive, quien ve este proyecto como parte de un esfuerzo colectivo masivo hacia la eliminación de carbono, combinando tecnologías industriales con restauración de turberas, plantación de árboles, y otros enfoques innovadores de remoción de CO2.

Tecnología y escalabilidad

A nivel tecnológico, Airhive se basa en la tecnología de lecho fluidizado, optimizando este método industrial probado para capturar más del 99% del CO2 atmosférico que pasa por su sistema. Esta innovación reduce significativamente los costos asociados con las tecnologías DAC, abordando así una de las principales barreras para la expansión del sector. La ambición de Airhive de escalar rápidamente su capacidad de remoción de carbono se ve facilitada por este enfoque rentable y eficiente.

En febrero, Airhive puso en marcha las pruebas de su primer sistema piloto en el Centro de Innovación para la Industria Net Zero de la Universidad de Teesside, apoyado por Innovate UK. Se espera que este piloto, con una capacidad de captura anual de 60 toneladas, esté plenamente operativo para junio de 2024, estableciendo un precedente para futuras aplicaciones de la tecnología DAC en la industria y más allá. Este paso hacia adelante en la captura de carbono directamente del aire no solo demuestra la viabilidad de la tecnología de Airhive, sino que también promete transformar el panorama de las emisiones industriales, alineándose con los ambiciosos objetivos climáticos de Coca-Cola.

Horizontes verdes: más allá de las burbujas

El compromiso de Coca-Cola con la sostenibilidad se enmarca dentro de un contexto más amplio de innovación y cambio en la industria de bebidas. La elección de colaborar con Airhive no solo refleja un paso hacia la reducción de la dependencia del CO2 derivado de fuentes fósiles, sino que también destaca la importancia de las asociaciones estratégicas en el camino hacia la sostenibilidad. Este enfoque colaborativo es esencial para acelerar la implementación de soluciones innovadoras a escala global, marcando un precedente para otras empresas en la búsqueda de reducir su huella de carbono.

El potencial de expansión de la tecnología DAC es vasto. Airhive, con su reciente anuncio de un proyecto piloto similar con Deep Sky Labs en Quebec, Canadá, demuestra la aplicabilidad y el interés global en tecnologías de captura de carbono. En este proyecto, el CO2 capturado se almacenará geológicamente, evidenciando la diversidad de aplicaciones y el potencial de la tecnología para contribuir a esfuerzos más amplios de remoción de carbono. Estas iniciativas son pasos hacia el objetivo ambicioso de Airhive de capturar 1,000 toneladas de CO2 atmosférico anualmente a través de cada uno de sus proyectos piloto, antes de escalar su capacidad de remoción de carbono de manera significativa.