Cae la instalación de paneles solares en España: efectos de la baja en los precios de la energía

Las instalaciones de energía solar en tejados en España han disminuido en el primer trimestre del año, siguiendo una tendencia impulsada por la caída de los precios de la energía, la inflación y el menor impacto de los subsidios. La capacidad instalada entre enero y marzo cayó aproximadamente un 26% en comparación con el mismo período del año pasado, según informó la asociación de la industria solar UNEF. Este descenso, que inicialmente afectaba a sistemas domésticos pequeños, ahora se extiende a instalaciones comerciales e industriales.

Un panorama complicado para la energía solar

La energía solar en los tejados de España enfrenta un desafío significativo este año. Las instalaciones de paneles solares en hogares y empresas han disminuido considerablemente, un fenómeno impulsado por varios factores interrelacionados. Según datos de la Unión Española Fotovoltaica (UNEF), la capacidad instalada en los primeros tres meses de 2024 se redujo en un 26% en comparación con el mismo periodo del año anterior. Esta disminución se ha observado no solo en los sistemas domésticos, que inicialmente lideraron la caída, sino también en las instalaciones a mayor escala, incluyendo las comerciales e industriales.

El director general de UNEF, José Donoso, señaló en un evento en Madrid que las empresas, en particular, están frenando la instalación de sistemas solares para sus instalaciones comerciales e industriales. La nueva capacidad en estos sectores ha caído un 22% y un 30%, respectivamente, mientras que las instalaciones domésticas se redujeron en un 15%. Esta tendencia sugiere que, aunque el sector residencial está alcanzando un punto de estabilización, la contracción ahora está afectando gravemente al sector industrial.

Cambios en la percepción de urgencia

La percepción del valor y la urgencia de invertir en energía solar también ha cambiado. Jon Macias, presidente de la rama de energía solar en tejados de la Asociación de Empresas de Energías Renovables (APPA), explicó que mientras los consumidores en los sectores comercial e industrial aún consideran la energía solar una buena inversión, la caída de los precios de la energía ha eliminado el sentido de urgencia. «En el sector industrial, la palabra ‘urgencia’ ha sido reemplazada por ‘importante’. Es decir, tengo que hacerlo, pero no ahora mismo. Puedo hacerlo a mediano plazo», comentó Macias.

APPA ahora espera que el sector añada entre 1,4 y 1,6 gigavatios (GW) de capacidad este año, una reducción significativa en comparación con los 1,9 GW añadidos en 2023 y el récord de 2,6 GW alcanzado en 2022. Estas cifras reflejan una desaceleración notable en un mercado que experimentó un auge impresionante entre 2018 y 2022, impulsado por subsidios generosos y los elevados precios de la energía tras la invasión rusa de Ucrania.

Necesidad de nuevas políticas y apoyo gubernamental

Ante este escenario, Donoso ha instado al gobierno a ofrecer nuevos incentivos fiscales y mejorar el marco regulatorio para los proyectos compartidos, donde los paneles solares proporcionan energía a grupos de consumidores en lugar de a un solo hogar. Estos incentivos podrían revitalizar el interés y la inversión en sistemas solares, tanto a nivel doméstico como industrial, ayudando a mitigar el impacto de la disminución actual.

Impacto en las empresas del sector solar

El rápido auge del mercado solar en España llevó a muchas empresas a expandir sus operaciones rápidamente, aumentando su fuerza laboral para satisfacer la alta demanda de instalaciones. Sin embargo, con la caída de los precios de la energía en 2023 y la consecuente desaceleración de la demanda, estas empresas ahora enfrentan costos fijos muy altos. Algunas ya están registrando pérdidas millonarias y anunciando despidos significativos, un giro drástico respecto a los años de crecimiento vertiginoso.

Victor Peiro, jefe de investigación de renta variable en GVC Gaesco, comentó que «para satisfacer la alta demanda de instalación, estas empresas aumentaron su fuerza laboral, pero cuando los precios cayeron en 2023 y la demanda se desaceleró, tuvieron que enfrentar costos fijos muy altos«. Esta situación subraya la volatilidad del mercado solar y la necesidad de políticas estables y apoyo continuo para fomentar el crecimiento sostenible de la energía solar en España.

Mirando al futuro

La caída en la instalación de paneles solares en tejados en España plantea preguntas importantes sobre el futuro del sector y la transición energética del país. Aunque la reducción de los precios de la energía ha disminuido la urgencia de nuevas instalaciones, sigue siendo crucial para España seguir avanzando hacia una mayor adopción de energías renovables. Con políticas adecuadas y apoyo gubernamental, es posible revitalizar el interés y la inversión en energía solar, asegurando que esta fuente de energía sostenible continúe desempeñando un papel central en la matriz energética de España.

El desafío ahora es equilibrar las fluctuaciones del mercado con un marco regulatorio y de incentivos que permita a las empresas y a los consumidores adoptar la energía solar de manera sostenible y rentable. A medida que el país navega por estos cambios, la colaboración entre el gobierno, la industria y los consumidores será fundamental para construir un futuro energético más limpio y resiliente.