Demandan a Tesla por violar la Ley de Aire Limpio en California

Tesla ha sido demandada por el Environmental Democracy Project, alegando incumplimientos continuos de la Ley de Aire Limpio en su planta de ensamblaje en Fremont, California. La demanda, presentada en un tribunal federal, acusa a Tesla de emitir contaminación peligrosa repetidamente desde enero de 2021. Esta controversia resalta los problemas ambientales asociados a las operaciones de Tesla, a pesar de sus esfuerzos por promover vehículos eléctricos como una solución climática.

Demanda por contaminación del aire

Tesla ha sido demandada por la organización sin fines de lucro Environmental Democracy Project por supuestas violaciones continuas de la Ley de Aire Limpio en su planta de ensamblaje en Fremont, California. La demanda, presentada en un tribunal federal en San Francisco el lunes, acusa a Tesla de violar la ley cientos de veces desde enero de 2021, emitiendo contaminación dañina en los vecindarios cercanos a la fábrica. Según la demanda, estas emisiones incuyen óxidos de nitrógeno, arsénico, cadmio y otros químicos perjudiciales.

El Bay Area Air Quality Management District, un regulador ambiental, también ha acusado recientemente a Tesla de permitir «emisiones sin control» en Fremont. La agencia informó que Tesla ha recibido 112 avisos de violación desde 2019 y ahora busca una orden de reducción que obligue a la compañía a implementar cambios en sus operaciones fabriles para prevenir futuras emisiones. «Las violaciones son frecuentes, recurrentes y pueden afectar negativamente la salud pública y el medio ambiente,» afirmó el regulador.

Historial de problemas ambientales

A pesar de que Tesla promueve los beneficios climáticos de sus vehículos eléctricos, sus prácticas de manufactura han sido criticadas por ambientalistas durante años. En 2023, Tesla ocupó el puesto 89 en la lista de los 100 principales contaminadores del aire, un estudio anual realizado por el Political Economy Research Institute de la Universidad de Massachusetts en Amherst. Además, en 2022, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de EE.UU. multó a Tesla con $275,000 por no medir, rastrear ni mantener registros sobre sus propias emisiones o minimizar los contaminantes del aire en sus operaciones de pintura en la planta.

Este no es el primer conflicto ambiental en el que Tesla se ve involucrada. A principios de este año, la compañía fue demandada por 25 condados en California por el manejo inadecuado de materiales de desecho peligrosos en sus instalaciones, demanda que se resolvió rápidamente. En Alemania, ambientalistas han protestado por la tala de bosques para construir una fábrica cerca de Berlín y por el consumo de agua de la empresa.

Impacto en la comunidad y medidas regulatorias

La última demanda en California describe las violaciones ambientales de Tesla como «continuas» y afirma que los residentes y empleados en el área circundante han estado expuestos a niveles excesivos de contaminación del aire. Según los reguladores, la contaminación de la planta de ensamblaje se debe a equipos que frecuentemente se descomponen, permitiendo que las emisiones se ventilen directamente al aire sin la filtración adecuada. Además, se ha alegado que empleados o contratistas de Tesla han apagado los controles de contaminación del aire en la fábrica, especialmente cuando la compañía tenía problemas con otros equipos del taller de pintura.

El taller de pintura es donde se impriman, pintan y recubren las carrocerías de los vehículos antes del ensamblaje final. Este taller ha tenido un historial de incendios repetidos, como informó anteriormente CNBC. La reciente demanda y las acciones regulatorias subrayan los desafíos que Tesla enfrenta en equilibrar sus operaciones de fabricación con su misión declarada de promover la sostenibilidad ambiental.

Enfoque de Tesla en la autonomía y la IA

En medio de estos problemas ambientales, Tesla ha estado reorganizando su enfoque, promoviendo intensamente sus esfuerzos en investigación y desarrollo de inteligencia artificial y software de conducción autónoma, taxis robotizados y robots humanoides, más que en vehículos eléctricos y productos de energía solar. El CEO Elon Musk ha estado diciéndoles a los inversionistas que consideren a Tesla «casi enteramente en términos de resolver la autonomía.» Recientemente, Musk también ha criticado a los activistas climáticos, llamándolos «comunistas» y compartiendo memes despectivos en su plataforma X.

A pesar de las controversias, Tesla sigue afirmando que su misión es «acelerar la transición del mundo hacia la energía sostenible.» Sin embargo, la demanda actual y las continuas preocupaciones regulatorias ponen en duda la capacidad de Tesla para equilibrar su crecimiento innovador con prácticas de manufactura responsables y sostenibles.