¿Es tu playa sostenible? 7 pistas para descubrirlo

Las playas con bandera azul destacan por sus condiciones ambientales y gestión sostenible. Además de este distintivo, existen otros certificados y señales que indican si una playa es realmente ecológica. Descubre siete pistas para identificar una playa sostenible y disfruta del verano con conciencia ambiental.

La importancia de la bandera azul

El distintivo de bandera azul es un reconocido indicador de sostenibilidad y calidad en playas de todo el mundo. Este reconocimiento evalúa criterios rigurosos que abarcan desde la limpieza del agua hasta la gestión de residuos y la accesibilidad. En 2003, Bayahíbe, en la República Dominicana, recibió la primera bandera azul en el continente americano, marcando un hito en el reconocimiento de playas sostenibles en la región. Actualmente, 25 playas dominicanas ondean esta bandera, reflejando un compromiso con el desarrollo sostenible.

Cesarina Aquino, directora del Instituto de Derecho Ambiental de República Dominicana (IDARD), afirma que el cumplimiento de los criterios de la bandera azul ha impulsado el desarrollo sostenible de las playas y el cumplimiento ambiental de los operadores turísticos en el país.

Más allá de la bandera azul

Además de la bandera azul, existen otros certificados que avalan la sostenibilidad de las playas. Estos incluyen la norma internacional UNE-ISO 13009:2016, que promueve la limpieza y condiciones higiénicas de las playas, y la marca Q de calidad desarrollada por el Instituto para la Calidad Turística Española. También está la bandera ecoplaya, dirigida a países hispanohablantes, que busca fomentar la gestión de residuos y la conservación ambiental.

Otro distintivo relevante es el de Friend of the Sea, que certifica el tratamiento apropiado de residuos, la calidad del agua y el respeto por el ecosistema natural.

Los objetivos de desarrollo sostenible (ODS) y la bandera azul

Los criterios de la bandera azul están alineados con varios Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU. Estos incluyen el ODS 3 (salud y bienestar), ODS 4 (educación de calidad), ODS 6 (agua limpia y saneamiento), ODS 13 (acción por el clima), ODS 14 (vida submarina) y ODS 15 (gestión sostenible de ecosistemas terrestres). José Palacios, presidente de la Asociación de educación ambiental y del consumidor (ADEAC), destaca que para obtener una bandera azul se deben cumplir 28 criterios organizados en cuatro grandes bloques: información y educación ambiental, calidad del agua de baño, gestión ambiental y seguridad y servicios.

Pistas para identificar una playa sostenible

Certificados visibles: Las playas sostenibles exhiben distintivos como la bandera azul o certificados equivalentes en lugares visibles. Estos indican que cumplen con estándares ambientales rigurosos.

Información clara y transparente: Las playas deben contar con paneles informativos sobre la calidad del agua, las dinámicas del arenal y los ecosistemas cercanos. Esto facilita a los visitantes entender el entorno y la importancia de su conservación.

Gestión de residuos y limpieza: Las playas sostenibles están libres de residuos de origen humano y cuentan con sistemas de recogida selectiva. Es vital no eliminar residuos naturales como las algas, que cumplen funciones ecológicas esenciales.

Seguridad y servicios: La presencia de servicios de emergencias y socorristas es común en estas playas. El personal está capacitado para intervenir en caso de conductas perjudiciales para el medioambiente.

Accesibilidad y movilidad sostenible: Las playas deben tener accesos adaptados para todas las personas, con un impacto ambiental mínimo y respetando el entorno natural.

Limpieza de las aguas y control de vertidos: Las playas no deben tener puntos de vertido de aguas sin depurar y deben garantizar la calidad del agua de baño.

Educación y sensibilización ambiental: Las autoridades deben desarrollar actividades y programas educativos sobre la conservación del medioambiente marino y costero, aprovechando el atractivo turístico de las playas.

Desafíos y soluciones para la sostenibilidad de las playas

La gestión sostenible de las playas enfrenta retos significativos, como el cambio climático, que afecta la calidad del agua y la erosión costera, y la presión turística excesiva, que puede llevar a la sobreexplotación de recursos naturales. Cesarina Aquino enfatiza que superar estos desafíos requiere una combinación de esfuerzos gubernamentales, participación comunitaria y educación continua para fomentar prácticas responsables.

Implementar políticas de sostenibilidad y promover la participación activa de los usuarios de las playas es esencial para mantener estos espacios naturales. La colaboración entre gobiernos, ONGs y comunidades locales puede asegurar que las playas no solo sean lugares de recreo, sino también áreas protegidas y sostenibles para las generaciones futuras.