Inglaterra planea su mayor parque eólico terrestre, capaz de abastecer 100,000 hogares

Cubico Sustainable Investments presentó esta semana una propuesta para el mayor parque eólico terrestre en Inglaterra, que se instalaría en Scout Moor, al norte de Mánchester. Este proyecto incluiría 21 turbinas de alta potencia capaces de generar más de 100 MW, suficientes para abastecer 100,000 hogares y satisfacer el 10% de la demanda doméstica de energía en el área. La iniciativa sigue a la eliminación de la prohibición de parques eólicos en suelo inglés, una de las primeras medidas del nuevo gobierno laborista, y busca contribuir al objetivo de duplicar la capacidad eólica terrestre del país para 2030.

Scout Moor: la nueva apuesta de energía limpia

El mayor parque eólico terrestre en Inglaterra podría convertirse en realidad con la propuesta de Cubico Sustainable Investments, que esta semana presentará planes para instalar 21 turbinas de alta capacidad en Scout Moor, al norte de Mánchester. Con la capacidad de generar más de 100 megavatios (MW), el proyecto aspira a suministrar electricidad a 100,000 hogares y cubrir el 10% de la demanda energética de la región de Greater Manchester, según los cálculos de la empresa. El parque eólico no solo sería el mayor de su tipo en Inglaterra, sino también el quinto más grande del Reino Unido, detrás de otros desarrollos en Escocia, como el parque Whitelee de 539 MW en las afueras de Glasgow.

El desarrollo del parque es posible gracias a que el gobierno laborista recientemente levantó la prohibición de nuevos parques eólicos terrestres en Inglaterra, un cambio en las políticas energéticas tras casi una década de restricciones. Esta prohibición, establecida por el gobierno conservador en 2015, había limitado la expansión de la energía eólica terrestre en Inglaterra y desplazado a los desarrolladores hacia proyectos offshore y solares. “Llevamos cuatro años trabajando en este proyecto, anticipándonos al cambio de reglas,” explicó David Swindin, director ejecutivo de Cubico. La empresa ha prometido además un fondo millonario para el beneficio de la comunidad local, como parte de su compromiso de generar impacto positivo en las áreas donde opera.

Un sitio estratégico y un compromiso con la comunidad

Scout Moor ofrece condiciones óptimas para la instalación de un parque eólico, ya que el área presenta vientos fuertes y está cerca de la población de Mánchester, lo cual reduce la necesidad de costosas actualizaciones en la red eléctrica. Esta ubicación estratégica facilita la distribución de energía y minimiza el impacto ambiental que supondrían proyectos en sitios más remotos. Peter Rowe, el gerente de desarrollo del proyecto, comentó que el sitio “ha sido históricamente un área industrial, utilizada en el pasado para minería y canteras,” y agregó que el proyecto es “una reinterpretación moderna del uso de estas tierras.”

Cubico tiene previsto realizar consultas públicas con las comunidades locales, un enfoque que ha sido aplaudido por líderes del sector energético y autoridades gubernamentales. James Robottom, director de política en Renewable UK, destacó que la consulta cercana con las comunidades locales es clave en proyectos de este tipo y subrayó la importancia de escuchar a la población para asegurar un proceso de planificación inclusivo. A su vez, el portavoz del gobierno afirmó que los parques eólicos terrestres serán cruciales para consolidar a Gran Bretaña como “una superpotencia en energía limpia”, ayudando a reducir la dependencia energética del Reino Unido y protegiendo a los consumidores de la volatilidad en los precios de la energía.

Energía eólica terrestre: un regreso esperado

La eliminación de la prohibición de parques eólicos terrestres por parte del gobierno laborista ha desencadenado una serie de nuevas propuestas en todo el país. El objetivo de la administración es duplicar la capacidad eólica terrestre para 2030, junto con una expansión masiva en energía solar y eólica marina, con miras a crear un sistema eléctrico libre de carbono para la década de 2030. El regreso de los parques eólicos en suelo inglés es una victoria simbólica para el sector de las energías renovables, que había visto paralizados numerosos proyectos debido a las políticas restrictivas impuestas hace casi una década.

Swindin señaló que la posibilidad de este cambio normativo era predecible: “Era evidente que habría presión para cambiar las reglas, incluso en el caso de los conservadores.” Así, muchas empresas, incluyendo Cubico, ya estaban preparando sus proyectos para el momento en que las condiciones políticas fueran favorables. El levantamiento de la prohibición representa una oportunidad histórica para desarrollar infraestructuras de energía limpia en Inglaterra, y otros desarrolladores de energías renovables han comenzado a presentar propuestas, animados por la nueva apertura en el marco regulatorio.

Un futuro de energía limpia e inclusiva

Con la presentación de este proyecto, Cubico busca no solo promover el uso de energía limpia, sino también involucrar a las comunidades locales en su visión de desarrollo sostenible. La empresa ha prometido un fondo comunitario destinado a apoyar a las áreas vecinas y a crear oportunidades de empleo y desarrollo local, una medida que refuerza el compromiso social de la compañía en su proyecto de Scout Moor. Al integrar a la comunidad en el proceso de planificación y ofrecer beneficios económicos tangibles, el proyecto podría marcar un modelo inclusivo para futuros desarrollos en el sector eólico terrestre.

Este proyecto es solo el comienzo de lo que podría ser una transformación del sector energético en Inglaterra. Si se aprueba, Scout Moor podría establecer un precedente para nuevos proyectos eólicos terrestres en el país, avanzando hacia el objetivo nacional de reducir emisiones y alcanzar la neutralidad de carbono. En un momento en el que la demanda de energía limpia es más urgente que nunca, el proyecto de Cubico representa una oportunidad para que el Reino Unido acelere su transición energética, aproveche los recursos naturales sostenibles y fortalezca su seguridad energética. El éxito de Scout Moor no solo se medirá en megavatios, sino en su capacidad de crear un modelo sostenible e inclusivo para la energía del futuro.