¿Para qué sirve Viking Link?, el cable submarino más largo del mundo ya empieza a alimentar hogares británicos

El interconector eléctrico Viking Link, el más largo del mundo, ha iniciado sus operaciones comerciales, conectando el Reino Unido con Dinamarca. Este proyecto de 2 mil millones de euros, una empresa conjunta entre National Grid y Energinet, tiene una capacidad de 1.4GW y se extiende por 765km. Se espera que ahorre aproximadamente 600,000 toneladas de emisiones de carbono en su primer año, lo que equivale a retirar alrededor de 280,000 coches de la carretera.

Un avance hacia la transición energética

Más que una maravilla de la ingeniería, el Viking Link es un componente crucial en la transición hacia la energía limpia. Las interconexiones como esta permiten el comercio de excedentes de energía renovable entre países, facilitando el equilibrio de la oferta y la demanda, y contribuyendo significativamente a la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero. Este proyecto en particular está proyectado para reducir las emisiones de carbono en 600,000 toneladas anuales, lo que se traduce en un impacto ambiental comparable a sacar aproximadamente 280,000 autos de circulación.

Impacto económico y social

La secretaria de Seguridad Energética y Cero Neto del Reino Unido, Claire Coutinho, ha resaltado la importancia del Viking Link en la provisión de «energía más limpia, más barata y más segura». Se estima que este proyecto ayudará a las familias británicas a ahorrar £500 millones en sus facturas de energía en la próxima década, mientras reduce las emisiones de carbono. Esta reducción de costos y mejora en la seguridad energética son fundamentales en un contexto global donde la demanda de soluciones energéticas sostenibles y accesibles está en aumento.

Un legado de colaboración e innovación

Katie Jackson, presidenta de National Grid Ventures, describe el Viking Link como un ejemplo «fantástico» de ingeniería y colaboración. Este interconector no solo refuerza la red eléctrica del Reino Unido, sino que también representa un vínculo vital con la energía limpia y verde de Dinamarca. La importancia de conexiones como el Viking Link se magnifica en el contexto de aumentar la implementación de energía eólica para cumplir con los objetivos climáticos y de seguridad energética. Este proyecto, al extenderse más allá de cualquier enlace existente, mejora la seguridad del suministro y trae enormes ahorros de carbono y costos para los consumidores del Reino Unido.

Construcción y tecnología de vanguardia

La construcción del Viking Link, iniciada en 2019, es un testimonio del compromiso y la pericia técnica involucrados en su realización. Este es el sexto interconector de National Grid, y su construcción implicó más de cuatro millones de horas de trabajo. El cable cuenta con estaciones convertidoras en ambos extremos, donde la energía se transforma a la frecuencia adecuada antes de ser transportada. Siemens Energy jugó un papel crucial en el diseño, la instalación y la puesta en marcha de los activos eléctricos en ambos lados, mientras que Energinet construyó la estación convertidora en Dinamarca.

Beneficios a largo plazo y sostenibilidad

Rebecca Sedler, directora gerente de National Grid Interconnectors, ha enfatizado que los consumidores en el Reino Unido y Dinamarca se beneficiarán de este enlace por muchos años. Desde su primer interconector a Francia en 1986, National Grid ha desarrollado proyectos adicionales, incluyendo una segunda conexión con Francia y conexiones con los Países Bajos, Bélgica y Noruega. Se espera que estos interconectores ayuden al Reino Unido a evitar alrededor de 100 millones de toneladas de emisiones de carbono para finales de esta década, con el 90% de la energía importada proveniente de fuentes de energía de cero carbono.

Un hito en la integración energética europea

El Viking Link no solo conecta dos naciones, sino que también fortalece la red eléctrica europea. Con interconexiones de alta capacidad ya existentes entre Dinamarca y países como Noruega, Suecia, Alemania y los Países Bajos, esta nueva conexión añade una dimensión crucial al mercado energético de la región. El cable de 1,600 MW entre Dinamarca y Noruega, junto con múltiples conexiones de alta potencia con Suecia y Alemania, configura un paisaje intrigante para el arbitraje energético en la región. Actualmente, el Viking Link se utiliza hasta 800 MW de su capacidad total de 1,400 MW, pero se espera que esta capacidad aumente a medida que más turbinas eólicas entren en línea en la región para 2025.

Potencial de la energía renovable

El Viking Link es un ejemplo sobresaliente de cómo las interconexiones pueden optimizar la producción y el equilibrio de energía renovable en una amplia región geográfica. Thomas Egebo, CEO de Energinet, destacó la importancia de este proyecto para un sistema eléctrico completamente verde en el futuro. Al permitir que los electrones verdes de turbinas eólicas y paneles solares sean gestionados y enviados a los consumidores de manera estable y asequible, Viking Link representa un avance significativo en la gestión de la energía renovable. Además, la capacidad de nivelar la intermitencia inherente de la energía eólica es un logro notable, posibilitando un suministro de energía más constante y confiable en toda la región.