La UE alcanza un hito: 30% de electricidad ya es generada por viento y sol

En un logro histórico, la energía eólica y solar generaron el 30% de la electricidad en la Unión Europea durante la primera mitad de 2024. Un informe de Ember revela que 13 estados miembros ahora producen más energía de estas fuentes renovables que de combustibles fósiles, marcando un hito en la transición energética europea.

Auge de energía eólica y solar

Las turbinas eólicas y los paneles solares han superado a los combustibles fósiles para generar el 30% de la electricidad de la Unión Europea en la primera mitad del año, según un informe reciente.

La generación de energía a partir de la quema de carbón, petróleo y gas cayó un 17% en los primeros seis meses de 2024 en comparación con el mismo período del año anterior, de acuerdo con el think tank climático Ember. Este cambio continuo lejos de los combustibles contaminantes ha llevado a una reducción de un tercio en las emisiones del sector desde la primera mitad de 2022.

Reducción en el uso de combustibles fósiles

Chris Rosslowe, analista de Ember, destacó que el auge de la energía eólica y solar está reduciendo el papel de los combustibles fósiles. «Estamos presenciando un cambio histórico en el sector energético, y está sucediendo rápidamente», afirmó.

El informe encontró que las plantas de energía de la UE quemaron un 24% menos de carbón y un 14% menos de gas de la primera mitad de 2023 a la primera mitad de 2024. Este cambio se produce a pesar de un pequeño aumento en la demanda de electricidad que siguió a dos años de declive vinculado a la pandemia y la guerra en Ucrania.

«Si los estados miembros pueden mantener el impulso en el despliegue de energía eólica y solar, la independencia de la energía fósil realmente comenzará a vislumbrarse», agregó Rosslowe.

Transición energética acelerada

Europa, una de las mayores contaminantes históricas que han contribuido al calentamiento global, también tiene algunos de los objetivos más ambiciosos para limpiar su economía. Desde la invasión rusa de Ucrania, los líderes europeos han acelerado su transición hacia las energías renovables con una retórica más fuerte y reglas de permisos más flexibles.

Aunque la energía solar ha prosperado, la industria eólica ha enfrentado dificultades debido a la alta inflación y a la oposición continua de políticos y del público. La UE instaló un récord de 16.2GW de nueva capacidad eólica en 2023, según el grupo de presión Wind Power Europe, pero esto fue aproximadamente la mitad de lo necesario para cumplir con sus objetivos climáticos para finales de la década.

Avances significativos en la energía renovable

Los escenarios modelados por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) y la Agencia Internacional de Energía muestran que la mayor parte de la electricidad necesaria para una economía limpia provendrá de los rayos del sol que brillan en los paneles y de las ráfagas de viento que hacen girar las turbinas.

El informe de Ember encontró que 13 estados miembros generaron más electricidad a partir del viento y el sol que de combustibles fósiles en la primera mitad del año. Alemania, Bélgica, Hungría y los Países Bajos alcanzaron ese hito por primera vez, según los autores.

Andrea Hahmann, científica de la Universidad Técnica de Dinamarca que coescribió un capítulo del IPCC sobre sistemas energéticos, dijo que el desarrollo era «significativo pero no sorprendente».

Perspectivas optimistas para el futuro

«Los vientos fuertes fueron predominantes durante los primeros seis meses de 2024 en el norte de Europa, donde se genera la mayor parte de la energía eólica«, explicó. «El ‘cruce de las líneas’ demuestra que la transición eléctrica de la UE es posible y no debemos rendirnos ante el pesimismo. Los objetivos de energía renovable que deben cumplirse son sustanciales pero alcanzables con las medidas políticas adecuadas«.

Este artículo se actualizó el 30 de julio de 2024 para aclarar que son la energía eólica y solar las que componen el 30% de la electricidad de la UE. Con otras renovables como la energía hidroeléctrica incluidas, la proporción sería del 50%. También se actualizaron los gráficos para aclarar que los datos de origen provienen de toda la UE, en lugar de solo 13 estados miembros.